Si Baltazar Balsan, auteur renommé, a tout pour être heureux – succès, argent, notoriété, il en est néanmoins incapable car, des images habituelles du bonheur qu’il a collectionnées depuis toujours, aucune ne le satisfait ni ne le comble ; il tombe dans une profonde dépression. En revanche, pour Odette Toulemonde, vendeuse dans un grand magasin de Charleroi, veuve, élevant deux adolescents aux caractères bien trempés, obligée d’ajouter à son métier des travaux de plumassière afin d’arriver à joindre les deux bouts, le bonheur est quotidien. Cette joie de vivre qui soulève Odette parfois jusque par-dessus les toits, elle estime qu’elle la doit à cet écrivain dont les romans illuminent sa vie et elle va tenter de la lui rendre lorsque celui-ci, par une succession de circonstances, vient se réfugier chez elle…
